„Es ist wie Tag und Nacht!“
Das ist Alex Patons Urteil zur Transformation von dhb, der Marke von Performance-Sportbekleidung, seit er Anfang 2018 das erste Mal ein Aeron Trikot getragen hat.
Die ehemalige Mountainbike Olympiahoffnung bekam Mitglied des British UCI Continental Teams Canyon Eisberg nach einer frustrierenden Saison mit Rivale Madison Genesis.
Die in Portsmouth ansässige Marke dhb kam zur gleichen Zeit an – als Sportdirektor und Inhaber Tim Elverson die Basis legte für eine Partnerschaft, die weiterhin gedeiht.
Das Team ist jetzt bekannt als Canyon dhb p/b Soreen mit dem offiziellen Ausstatter, der 2019 zum Titelpartner aufstieg, und das Team ist jetzt das stärkste im Land hinter Team Ineos.
Paton nach entspricht der Aufstieg des Teams dem Hervortreten von dhb als Hauptspieler in der Welt der Radsportbekleidung.
Und er ist stolz darauf, dazu beigetragen zu haben – mit Expertentests und Rückmeldung, was die Evolution der dhb Radausstattung von Kopf bis Fuß geformt hat.
Der Gewinner der Sprints Classification der 2018 Tour of Britain sagt: „Als ich das erste Mal gehört habe, dass wir dhb tragen werden, hatte ich eher geringere Erwartungen.“
„Ich habe dhb immer als eine billige Low-Budget-Marke gesehen. Aber ich erinnere mich daran, wie ich die Box öffnete und gedacht habe, dass das wirklich viel besser ist als ich erwartet hatte.
Ich denke, das Bild der Marke, das viele hatten, entsprach nicht der Qualität der Produkte. Und ich war einer derjenigen, der dachte, dass er es besser wusste. Ich muss zugeben, dass es etwas Radsport-Snobismus war von mir.
Aber dann lernt man die Leute kennen und versteht, worum es bei dhb geht. Auf einmal sieht man hinter die Vorurteile und man beginnt das zu würdigen, was man vor sich hat.
Die Ausstattung, die wir hatten, war ziemlich gut. Ich erinnere mich daran, dass ich online nachgeschaut hatte und dachte, dass es wirklich einige richtig gute Produkte gibt im Sortiment – und ein paar nicht so gute!
Einige Teile waren wirklich vielversprechend und wir (die Fahrer) konnten dhb dabei helfen, einige kleine Verfeinerungen vorzunehmen, um sie abzurunden.
Bei anderen gab es größere Probleme. Die Überschuhe waren etwas problematisch am Anfang, aber sie haben sich mit der Zeit richtig gut entwickelt und wir haben jetzt einige großartige Optionen.
(Von damals zu heute) ist es ein Unterschied wie Tag und Nacht in vielerlei Hinsicht. Dieses Jahr gab es kein einziges Produkt, von dem ich enttäuscht war.
Jede Saison hat dhb die Rückmeldung von mir und den anderen Fahrern verwendet, um die Ausstattung zu verfeinern und wir sind jetzt an einem Punkt angekommen, dass wir äußerst zufrieden und zuversichtlich mit allem sind.“
„Der Triathlonanzug ist wirklich sehr gut geworden. Die Trägershorts haben neues Material an den Seiteneinsätzen und es ist wieder eine Verbesserung.
Ich bin ein großer Fan davon zu sagen, wenn etwas gut ist und ehrlich zu sein, wenn etwas besser sein könnte. Ich hatte schon immer ein Interesse und eine Leidenschaft dafür, wie Dinge funktionieren – egal ob Ausstattung oder Fahrräder.
Ich hasse es, wenn ich nicht verstehe, wie etwas funktioniert. Wenn mir jemand sagt, dass ein Trikot gut ist, möchte ich es ansehen und testen können. Stimme ich dem Urteil zu? Ich möchte mir meine eigene Meinung bilden.
Es ist sehr zufriedenstellend, wenn man die Gewissheit hat, dass man zu der Verbesserung einer Ausstattung beigetragen hat.
Ich sehe mir den Triathlonanzug an und denke mir, dass wenn ich auch nur den kleinsten Beitrag zum Endresultat beigetragen habe, wenn etwas, das ich gesagt habe, dabei geholfen hat, etwas zu verbessern, dann finde ich das ziemlich cool und es ist etwas, auf das ich stolz sein kann.
Ich habe mir Anfang des Jahres ein Aeron Rain Defence Radtrikot gekauft. Ich kann mich noch daran erinnern, mit Rich (Land, leitender Produktmanager) über die Taschen gesprochen zu haben und wir hatten überlegt, eine Pumpentasche hinzuzufügen.
Fast eineinhalb Jahre später habe ich mir das Trikot online bestellt, habe es aus der Verpackung genommen und mich über die Pumpentasche gefreut.
Diese Produkte sind eine Kombination aus zusammenkommenden Ideen, welche das Ganze nach und nach in die richtige Richtung bringen. Das Gefühl zu haben, dass man dazu beigetragen hat, ist richtig cool und einzigartig.“
dhbs Streben nach Verbesserung und Innovation, was auch der Grund war, dass sie sich mit dem Team zusammengetan haben, wurde unterstrichen als sie sich letztes Jahr in den Windtunnel bewegt haben.
Die Entschlossenheit, Canyon dhb p/b Soreen mit der bisher schnellsten Ausstattung ins Rennen zu schicken, hat zum Besuch des RJ Mitchell Wind Tunnel an der University of Southampton geführt.
Paton saß im Sattel als dhb Stoffe verglichen hat und mit Nahtverläufen experimentiert hat für ihre 2020 Aeron LAB Raceline Kollektion, welche aus einem neu entwickelten Triathlonanzug, Trikot und Trägershorts besteht.
Der zweifache nationale Junior Cyclocross Champion sagt: „Vor drei Jahren hätte ich mir dhb nicht in einem Windtunnel vorstellen können.
Aber es war ein großartiges Erlebnis und es zeigt genau, wie entschlossen sie sind, dieses Team – und ihre Kunden – mit der bestmöglichen Ausstattung zu versorgen.
Es ist Leuten nicht bewusst, dass es ein ganzes Team in Portsmouth gibt, das diese Ausstattung entwickelt. Sie arbeiten jeden Tag wirklich hart, um sich neue Ideen und Lösungen für Probleme zu überlegen.
Viele nehmen einfach an, dass da einfach ein paar Leute sind, die denken, dass sie besser ein paar neue Designs jedes Jahr rausbringen und dann die Fabrik anrufen, um zu sehen, was sie zu bieten haben.
Dann gibt es Leute wie mich, die diese Produkte testen. Ist die Naht beständig? Oh nein, die Naht ist nicht so gut. Gleich wieder zurück zur Fabrik, um die Naht zu verstärken.“
„Diese Sachen gehen an den Leuten vorbei. Es ist Ihnen nicht klar, dass es passiert. Es ist keine gesichtslose Online-Firma, die von ein paar Typen betrieben wird, die Millionen machen.
Es gibt ein Team leidenschaftlicher Leute hinter diesen Produkten. Mir war erst nicht klar, wie groß es ist. Man denkt nicht an den Prozess, der dahinter steckt.
Ich möchte jetzt so gerne die Ausstattung verwenden, die ich beim Training im Triathlonanzug getragen habe! Wir haben uns im Detail darüber unterhalten, wie wir die verschiedenen Materialien verwenden und ich wollte wissen, wie es sich anfühlt.
Man zieht es an und man fühlt sich direkt schneller. Egal, ob Sie genau wissen, was es ist oder nicht, kommt immer darauf an, aber etwas fühlt sich anders an. Es fühlt sich besser.
Letztendlich ist dies das, wonach jeder sucht und was jeder anstrebt. Dies ist das Gefühl, das Leute möchten, wenn Sie Geld für Ihre Ausstattung ausgeben.”
Canyon dhb p/b Soreen hatte einen rasanten Start in die 2020er Kapagne – mit Jacob Scott, oben abgebildet, und Max Stedman, die unter den Top 20 in der World Tour Company bei der Challenge Mallorca abgeschnitten hat.
Stedman, oben abgebildet, hat dann den bisher größten Gewinn des Teams geliefert als er den Sieg der General Classification eingeholt hat bei der 2.1 Tour of Turkey im Februar.
Und Brenton Jones, unten abgebildet, und Matt Bostock haben den zweiten und dritten Platz erreicht bei dem 1.2 Dorpenomloop Rucphen in Holland nur wenige Tage vor dem Lockdown – das Team ist derzeit eins der weltbesten auf Continental Level.“
Paton gibt zu, dass es schwierig war für ihn während des Lockdowns motiviert zu bleiben. Und während er darauf hofft, dass er bald wieder Rennen fahren kann, ist ihm jedoch bewusst, dass Radsport derzeit keinen Vorrang hat.
Der Dreißigjährige sagt: „Es ist frustrierend. Wie jeder andere, habe auch ich diesen Winter hart trainiert und viel geopfert und es ist hart, wenn einem dies dann wieder genommen wird.
Es war ab und zu wirklich schwierig motiviert zu bleiben. Es kann leicht passieren, dass man eine negative Einstellung entwickelt und sich fragt, warum man überhaupt weiter macht.
Man braucht Hilfe und Leute um sich herum, die einen unterstützen können. Es ist wie es ist, man muss damit zurechtkommen, Dinge erledigen und sich beschäftigt halten, denn irgendwann werden Rennen wieder beginnen.
Sollte es die Möglichkeit geben, dieses Jahr wieder Rennen zu fahren, wäre es großartig. Ich hoffe, wir können es schaffen, wieder ein paar Fahrradrennen zu veranstalten.
Was jedoch am wichtigsten ist für unser Land und die Welt im Allgemeinen, ist dass wir zurück zur Normalität finden – oder so nah an der Normalität wie möglich. Radsport kann nicht wichtiger sein als das.“
Am 5. Mai hat die UCI einen überarbeiteten World Tour Kalender verkündet, welcher mit der Strade Bianche am 1. August beginnt und endet, wenn der Gewinner der Vuelta a España am 8. November gekrönt wird.
Ein Europe Tour Plan, in dem Canyon dhb p/b Soreen stark involviert ist, wird voraussichtlich einen ähnlichen Zeitplan haben.
Die Tour of Britain, die ursprünglich am 8. September in Cornwall starten sollte, wurde bereits abgesagt und wird wieder in 2021 stattfinden.
dhb ist außerdem der offizielle Ausstatter des australischen Frauen Road Teams Sydney Uni-Staminade und sponsert die Bay Crits, unten, in Victoria im Januar.
Das Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Canyon dhb p/b Soreen, Hugh McManus, Breakaway Digital und Con Chronis bereitgestellt.
